Simulacri

Il mio rapporto con i giochi di ruolo nacque dalla semplice curiosità di capire che cosa significasse "interpretare un ruolo".

Quando sfogliavo le pagine delle testate edite da Granata Press, e mi imbattevo in queste strane pubblicità di cose mai viste, era potente il desiderio di soddisfare questa curiosità.

Uno dei primi manuali che comprai, quello forse del quale conservo un tenero ricordo, fu Simulacri. Dietro questo nome sofisticato, si nascondeva il gioco di ruolo con il sistema di regole più semplice mai visto, credo forse in assoluto.

Simulacri è un gioco di ruolo "poliedrico". Significa che il sistema di regole che offre si adatta a qualsiasi ambientazione immaginabile: fantasy, sci-fi, horror, commedia e qualsiasi cosa vi possa venire in mente. Detto così, sembra qualcosa di incredibile, ma vanno fatte alcune precisazioni: l'elasticità del sistema di Simulacri dipende dal numero molto esiguo di regole e dall'uso di valori del personaggio molto essenziali. Ne consegue che si, le regole si adattano a qualunque epoca o genere, ma se siamo fanatici delle statistiche o vogliamo aggiungere complessità all'esperienza di gioco, bisogna lavorarci ed anche parecchio.

Ma in cosa consiste il sistema di regole di Simulacri?

Tanto per cominciare, si usano solamente dei dadi a 6 facce. Non dadi da 4, 10 o 20, ma due comunissimi dadi da 6.

Il cuore del sistema di gioco è rappresentato da tre insiemi di valori che vanno sommati per la riuscita dell'azione: le componenti, i mezzi ed i regni.

Le componenti sono quattro e sono corpo, istinto, cuore e mente.

Anche i mezzi sono quattro e sono percezione, azione, desiderio e resistenza.

Infine ci sono i cinque regni che sono minerale, vegetale, animale, umano e meccanico.

Volendo fare un esempio pratico, supponiamo che un personaggio debba gettare un sasso contro una finestra. Trattandosi di un'azione fisica, il giocatore dovrà sommare il valore della componente corpo, sommata al mezzo azione, sommata al regno minerale perché sta lanciando una pietra. Lanciando due dadi da 6, se il risultato è uguale o inferiore alla somma della caratteristiche, il test è riuscito e il sasso ha colpito la finestra.

Oppure supponiamo che il personaggio conservi un'importante segreto, e un aguzzino cerchi di estorcerglielo torturandolo usando raccapriccianti strumenti. Il personaggio avrebbe bisogno di un grande sforzo di volontà per non cedere, ed il giocatore potrebbe effettuare un test istinto (istinto di voler rivelare il segreto per fare cessare la tortura) + resistenza (perché deve, appunto, resistere) + meccanico (rappresentato dagli strumenti di tortura).

Non so se sia riuscito a farvi capire un'altra caratteristica molto particolare di Simulacri, cioè la possibilità di utilizzare le regole secondo una concezione di buon senso. La possibilità di agire su delle caratteristiche che non sono le classiche "velocità" "destrezza", ma che hanno invece un carattere più generico e spirituale, da grande spazio all'interpretazione da parte del giocatore, con il difetto che chi cerca un gioco di ruolo basato su caratteristiche numeriche e sull'incremento di abilità, rimarrà certamente deluso.

Altro "difetto" di Simulacri, è rappresentato dai valori molto bassi usati in gioco. Parliamo di componenti che hanno un valore da 3 a 6, o dei regni che vanno addirittura da 0 a 2. Anche i punti ferita sono 4 in totale, per cui perderne uno significa essere già menomati del 25%. Da un lato può essere verosimile, ma dall'altro modifica sensibilmente l'approccio al gioco soprattutto nel combattimento, che rischia di diventare poco stimolante.

La scelta di un range di valori così basso rende anche molto difficile gestire la progressione del personaggio, rischiando di renderlo iperpotente in pochi passaggi.

Per questi motivi, Simulacri può diventare un ottimo sistema di regole se però a queste ne vengono integrate delle altre, magari aggiungendo un sistema di crescita ad ogni test superato, dando un senso ai famigerati "punti esperienza".

Richiede quindi una certa pazienza e un grande lavoro di pianificazione, soprattutto se si intende adattare moduli di avventura presi da altri giochi.

Il manuale base di Simulacri è piccolo ma decisamente ricco di materiale: sono presenti, oltre alla spiegazione delle regole, che sono pochissime pagine, ben sette avventure con altrettanti scenari, molto diversificati tra loro: fantasy, horror, sci-fi, storico, serie TV, spionaggio, avventura. In appendice, ogni scenario offre sei personaggi già creati da utilizzare per giocare.
Le avventure sono interessanti, ben costruite e dettagliate, corredate da mappe.

Credo che Simulacri, con la sua semplicità, possa essere perfettamente per introdurre nuovi giocatori al gioco di ruolo. Investendo molto sull'aspetto narrativo, è indispensabile che il master abbia una buona esperienza in questo senso, che sappia sciogliere l'imbarazzo e sappia gestire l'avventura.